NGC 2903 es una galaxia espiral barrada brillante situada en la constelación de Leo, a unos 20.5 millones de años luz de la Tierra. Tiene un tamaño de unos 80,000 años luz, lo que la hace solo un poco menor que la Vía Láctea, y posee una magnitud aparente de 9.7. Sorprendentemente, fue pasada por alto por Charles Messier y terminó siendo descubierta en 1784 por William Herschel.

Aunque comparte muchas similitudes con nuestra propia galaxia, difiere notablemente en que alberga jóvenes y masivos cúmulos estelares brillantes en lugar de cúmulos globulares viejos. De hecho, una de sus densas nubes estelares es tan prominente que recibió su propia designación de catálogo como NGC 2905.

Su núcleo está clasificado como una galaxia con brote estelar debido a una altísima tasa de formación de estrellas. Esta actividad se concentra en un anillo circumnuclear que contiene potentes nebulosas de emisión comparables a la Nebulosa de la Tarántula, haciéndola brillar intensamente en radio, infrarrojo, ultravioleta y rayos X. También se observa actividad de nacimiento estelar a lo largo de su barra central.

En sus zonas exteriores, el hidrógeno neutro envuelve la galaxia extendiéndose hasta tres veces más allá de su tamaño óptico visible. Además, cuenta con al menos tres galaxias satélite menores, incluyendo una enana esferoidal y otra compañera distante que destaca por parecer estar constituida principalmente por materia oscura.